¿QUÉ ES EL MIÉRCOLES DE CENIZA?

¿QUÉ ES EL MIÉRCOLES DE CENIZA?

El “Miércoles de Ceniza” es el día que comienza la Cuaresma. Esto ocurre cuarenta días antes del Viernes Santo. El nombre oficial del Miércoles de Ceniza es el "Día de Cenizas." La razón por la que se conoce como Miércoles de Ceniza es que es de cuarenta y seis días antes del Domingo de Pascua, por lo que siempre cae en el día miércoles. La Biblia no menciona el Miércoles de Ceniza, ni tampoco la Cuaresma.

Desde el Miércoles de Cenizas hasta el Domingo de Resurrección, muchos solemnemente se marcan la frente con ceniza, “ayunando” (o absteniéndose de ciertas comidas o placeres físicos) por 40 días. Ellos hacen esto para imitar los 40 días de ayuno en el desierto por Jesucristo (Mateo 4:1-2). Algunos dejan de fumar. Otros dejan de masticar chicle. También otros dejan de comer demasiado o dejan de decir malas palabras. Las personas hacen promesas de dejar de hacer cualquier cosa, con tal de que eso los prepare para observar el Domingo de Resurrección.

Las personas que observan la Cuaresma pudiera ser que son muy religiosos, dedicados y sinceros —pero están sinceramente equivocados.

Según la tradición católica, el período de la Cuaresma está destinado a ser un tiempo de renuncia de todo tipo de actividades y hábitos pecaminosos. El Miércoles de Ceniza es el comienzo de este período de arrepentimiento. La Biblia contiene relatos de personas que utilizan el polvo y la ceniza como símbolos de arrepentimiento y/o duelo (Ester 4:1; Job 2:8; Daniel 9:3; Mateo 11:21). La tradición del símbolo de la cruz con ceniza, para quienes la practican, es como una “identificación” con Jesucristo, creyendo que así Dios perdonará sus pecados.

¿Debe el cristiano observar el Miércoles de Ceniza? El “Miércoles de Ceniza”, junto con la Cuaresma, la observan los católicos, la mayoría de denominaciones ortodoxas, y muy pocas denominaciones protestantes. La Biblia en ninguna parte manda esta práctica.

La Cuaresma nunca fue observada por Cristo o sus apóstoles. Él les dejo una orden precisa: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado…” (Mateo 28:19-20). Jesús nunca les ordenó observar “El Miércoles de ceniza”, la Cuaresma o el Domingo de Resurrección. Sin embargo, Él les ordenó a que observaran la Pascua y los Días de Panes sin Levadura. En realidad, en Su última Pascua en la tierra, Cristo dio instrucciones en detalle de como observar el servicio de la Pascua. Él también instituyó nuevos símbolos de la Pascua (Juan 13:1-17).

Es bueno y agradable a Dios arrepentirse de actividades pecaminosas, pero esto es algo que los cristianos DEBEMOS HACER TODOS LOS DÍAS, y no sólo durante la Cuaresma. Es buena cosa quererse “identificar” como cristiano, pero esto se deriva de nuestra obediencia a Dios y del testimonio de nuestras vidas como seguidores de Jesucristo.

No es bíblico creer que Dios automáticamente nos perdonará nuestros pecados y nos bendecirá sólo porque nos ponemos una cruz de ceniza en la frente. Dios está interesado en nuestros corazones y no en nuestra observación de rituales.

“Gracia y Paz”

Edición: Carlos Martínez M.

Preguntas y Respuestas

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